Alterações de Fevereiro na Lista do Livreiro das Galáxias!

Tendo terminado de ler Spellwright, de Blake Charlton (por sinal, um livro excelente, veja a resenha aqui no blog!), é hora de mais uma mudança na Lista do Livreiro das Galáxias. Sai um, entra um; e agora vou aproveitar para corrigir uma terrível falha de caráter minha... ainda não li Encontro com Rama, de Arthur C. Clarke.

Já pra lista!

Alex's Adventures in Numberland

Um livro de... matemática? Sim, claro, por que não? A matemática também pode ser uma leitura fantástica, por isso se enquadra no blog!

Este post em particular é para me lembrar de um livro que vi no blog da New Scientist, e é um dos melhores de 2010 nessa categoria. A tradução da sinopse:

Existem crianças em Tóquio, treinadas em clubes escolares de ábaco, que são capazes de somar 30 números longos usando apenas a imagem mental de um ábaco... e mais rápido do que algumas com calculadoras! E existe uma matemática em Nova York cujas peças de crochê ajudaram suas colegas a visualizarem superfícies em espaço hiperbólico pela primeira vez. Esses são alguns dos personagens que populam "Alex's Adventures in Numberland".

O livro descreve as interações do autor (Alex Bellos) com uma grande variedade de mentes brilhantes, bem como os conceitos incríveis que elas manipulam. Veja a explicação de por que o Infinito vem em vários tamanhos e por que os postulados de Euclides só valem para um espaço plano. O resultado é um tratado sobre o nosso relacionamento estranho, às vezes difícil e, acima de tudo, nunca entediante com os números.

Achei também um artigo da Folha Online sobre este livro. Se for como o Almanaque das Curiosidades Matemáticas, vai ser leitura bem interessante!

Rapidinha: Lista de livros com mais homenagens

Interrompemos este blog para um mini-post de utilidade pública:

No site abaixo, tem uma lista de livros ordenada pela quantidade de homenagens, premiações, e indicações para prêmios. Bem interessante! No topo da lista tem dois que eu já li e curti: The Graveyard Book de Neil Gaiman e Jonathan Strange & Mr. Norrell de Susanna Clarke. Visitem:

http://www.awardannals.com/wiki/Honor_roll:Speculative_Fiction_books

Wishlist: Ringworld

A minha meta de leitura -- a Lista do Livreiro das Galáxias -- continua com a regra de não possuir nem mais, nem menos de 10 livros em um certo instante. Mas alguns entram no radar e não podem ser apenas esquecidos; por isso, eis um breve lembrete de um livro significativo para a história da ficção científica: Ringworld, de Larry Niven.

Desconheço completamente o plot do livro (e tenho que admitir que a sinopse dada no Skoob é um tanto maluca!). Mas o conceito do qual o livro empresta o nome é bem conhecido: é um anel gigantesco, artifical, construído em torno de uma estrela, com o objetivo de capturar a sua energia e convertê-la para uso de seus habitantes.

A ideia é um caso especial de uma concha de Dyson, uma estrutura de proporções inimagináveis no formato de uma esfera que contivesse uma estrela em seu centro. Freeman Dyson, o cientista que imaginou essa estrutura, na verdade havia pensado em um conjunto de objetos (placas) independentes que orbitariam o Sol; Larry Niven e outros escritores de ficção extrapolaram o conceito para outras estruturas como o anel e a concha.

Doideira? Com certeza. Mas, o argumento de Dyson é que civilizações muito avançadas iam mais cedo ou mais tarde precisar de toda essa estrutura para coletar energia para sobreviver. Portanto, uma busca no espaço por sinais dessas estruturas seriam um indício de civilizações alienígenas avançadas.

De qualquer forma, o que mais me interessa agora é o livro, não a teoria por trás dele. Ganhou o Hugo em 1970 e o Nebula e Locus Award em 1971. Vejamos se Larry Niven corresponde às expectativas!

The Dresden Files

Se aparecer um vampiro ciborgue,
terei encontrado minha Bíblia!

Já havia ouvido falar da série Dresden Files (do autor Jim Butcher) há algum tempo atrás, mas não tinha feito uma pesquisa até pouco tempo atrás. Em vista do que vim a descobrir, esta série -- que começou em 2007 e já conta com 12 livros, algumas graphic novels e uma temporada no SyFy -- tem decididamente que entrar no radar!

Harry Dresden é um detetive particular em Chicago... só que ele também é um mago. Sim, porque a humanidade vive em meio a toda sorte de seres sobrenaturais, de lobisomens a vampiros, de fadas a leprechauns, de minotauros a dinossauros. Os livros narram os casos de Dresden, conforme ele é solicitado pelo departamento de polícia da cidade a dar "consultoria" em seus casos mais sobrenaturais. E, como era de se esperar, ser um mago nesse universo pode ser algo bem perigoso...

A Editora Underworld está trazendo o primeiro volume da série, Storm Front (Frente da Tempestade), mas não encontrei uma data no site deles. Mas, se a série for boa como a foto no topo deste post, não vai dar pra esperar ela traduzir todos -- vou ter que ler em inglês mesmo!

Também quero ver se encontro a HQ que foi feita sobre a história (acredito que a figura ao lado seja dela). A adaptação pra TV pelo canal SyFy talvez seja interessante de ver também.

Resenha: Gateway (Frederick Pohl)

Gateway, de Frederick Pohl, foi publicado em 1977, ganhou os quatro prêmios mais importantes (Hugo, Nebula, John Campbell e Locus Award) e foi adaptado para um jogo de computador em 1992.

Eu joguei esse jogo (o que obviamente revela minha idade). Era um dos primeiros jogos de aventura que, apesar de ser principalmente texto, também traziam ilustrações, imagens dos lugares, e uma interface gráfica ligeiramente melhor do que digitar "vá para o norte".

Mas nunca havia lido o livro que deu origem ao jogo. Fiquei inclusive um pouco apreensivo, pois me parecia que um tinha spoilers do outro. Mas não foi o caso, ao menos não no primeiro livro -- Gateway, o livro, empresta o ambiente e o cenário para o jogo, mas a história deste vai em uma direção diferente.

Começarei pelo melhor aspecto do livro, o cenário. No futuro, a humanidade descobre uma estação espacial construída por uma raça de alienígenas, os Heechee... mas os donos estão desaparecidos há milhões de anos. Para resolver os problemas dos bilhões de seres humanos em condições miseráveis na Terra, tudo o que resta a fazer é experimentar sua tecnologia a esmo, o que inclui algumas naves mais-rápidas-que-a-luz. Infelizmente, elas possuem trajetórias pré-definidas e que não são compreendidas; algumas pessoas tentam a sorte com elas para realizar explorações, em um tipo de roleta russa onde o prêmio é uma quantia astronômica de dinheiro e a aposta é a sua própria vida.

O personagem protagonista é Robinette (é um homem, apesar do nome), que gasta tudo o que tem para chegar a Gateway, mas depois luta com seu medo de embarcar em uma viagem exploratória e não voltar. Ele conhece outras pessoas da estação, algumas em um dilema como ele (como Klara, seu "relacionamento complicado"), outras bem mais corajosas, e outras bem mais desesperadas. Gostei muito da caracterização das pessoas: são bem-definidas, cada qual com seus próprios fantasmas morais e problemas mundanos.

O enredo alterna entre as reminiscências de Robbie na estação e suas atuais sessões em um robopsicólogo (que é, de certa forma, outro personagem). Nessas sessões, vamos aos poucos conhecendo segredos da vida de Robbie e entendendo mais sobre o que aconteceu em Gateway... até um final surpreendente! As últimas páginas são virtualmente impossíveis de largar, tal o crescendo emocional que Frederick Pohl criou em cima do protagonista.

Gateway é o primeiro livro da Saga dos Heechee, que inclui:

• Gateway (1977)
• Beyond the Blue Event Horizon (1980)
• Heechee Rendezvous (1984)
• Annals of the Heechee (1987)
• The Boy Who Would Live Forever: A Novel of Gateway (2004)

O livro não tem uma avaliação significativa no Skoob (apenas eu e mais uma pessoa avaliamos... ambos como 5.0!). Mas com certeza é uma obra digna dos prêmios que ganhou e uma das mais importantes na ficção científica!

Alterações de Janeiro na Lista do Livreiro das Galáxias!

As regras da Lista do Livreiro das Galáxias continuam valendo: um livro entra na lista se, e somente se, um livro sai da lista. Este mês foram dois!

- Li Duna, de Frank Herbert. A resenha vem logo, logo.
- Estou lendo Li Gateway, de Frederik Pohl, e a resenha talvez saia ANTES de Duna!

Dois saem, logo dois precisam entrar! Vou aproveitar a chegada dos livros que comprei na Amazon e colocar:

- Spellwright, de Blake Charlton
- The Half-Made World, de Felix Gilman

Manterei minha palavra e não adicionarei mais nada ainda -- mas, na fila, estão ainda The Dream of Perpetual Motion, de Dexter Palmer, e Among Others, de Jo Walton, um livro do qual fiquei sabendo esta semana, acabou de ser lançado, e me chamou a atenção.

As resenhas virão logo em seguida!